INFINI, IE

adj.

Qui n’a ni commencement ni fin, qui est sans bornes et sans limites. Il se dit en particulier de l’être Suprême et absolu. Dieu ne peut être conçu que comme un être infini. L’éternité est l’infini dans l’ordre du temps. Spécialement, en parlant des Attributs de Dieu, La miséricorde de Dieu est infinie, sa puissance est infinie. Dans cette acception, il s’emploie comme nom et presque toujours absolument pour signifier Ce que l’on suppose sans limites. L’homme ne peut bien concevoir l’infini. Spécialement, en termes de Mathématiques, Le calcul de l’infini. La géométrie de l’infini.

Il se dit également de Ce qui ne doit point avoir de fin. La gloire, la béatitude infinie des élus.

Il se dit, par extension, de Ce dont on ne peut assigner les bornes, le terme, etc. Un espace infini. Une durée infinie.

Il se dit encore, par exagération, tant au sens physique qu’au sens moral, de Tout ce qui est très considérable en son genre. La plupart des astres sont placés à une distance infinie. Cette jeune fille a une grâce infinie. Je vous en sais un gré infini. Nous eûmes une peine infinie à l’y déterminer. Il y a un temps infini que je suis de retour.

Il se dit particulièrement pour Innombrable. Il y a un nombre infini d’auteurs qui ont écrit sur ce sujet. Une infinie variété d’objets. Des peines infinies. Des travaux infinis. Je vous ai des obligations infinies.

à L’INFINI

loc. adv.

, Sans fin, sans bornes, sans mesure. Il se dit principalement de Certaines choses auxquelles on peut toujours ajouter, comme le temps, l’espace, l’étendue et le nombre. Cela irait à l’infini. La divisibilité de la matière à l’infini. Progrès à l’infini. Supposer une ligne tirée, prolongée à l’infini. Multiplier un nombre à l’infini.

L'Academie francaise. 1935.